Desde el 1 de enero de 2026, el sector logístico se enfrenta a un cambio determinante en la estructura de costes del transporte marítimo. El sistema de comercio de derechos de emisión de la Unión Europea (EU ETS), que comenzó su andadura en el sector marítimo en 2024, ha alcanzado su fase final de implementación.
En este artículo, analizamos qué significa este salto del 70% al 100% de cobertura, cómo lo están gestionando las navieras y qué destino tiene realmente la recaudación de estas tasas por parte de la UE.
1. El fin de la fase de transición: ¿Por qué sube el coste ahora?
La normativa de la UE diseñó una entrada escalonada para que el sector pudiera adaptarse. Sin embargo, ese periodo de «gracia» ha terminado.
| AÑO | COBERTURA DE EMISIONES | IMPACTO EN EL RECARGO |
|---|---|---|
| 2024 | 40% de las emisiones | Introducción inicial del recargo |
| 2025 | 70% de las emisiones | Incremento moderado |
| 2026 | 100% de las emisiones | Impacto total del coste del carbono |
A partir de este año, las navieras deben comprar derechos de emisión (EUA) por cada tonelada de CO2 (y ahora también por metano y óxido nitroso) emitida en:
- El 100% de las rutas entre puertos de la UE.
- El 50% de las rutas que conectan un puerto de la UE con uno fuera de ella.
- El 100% de las emisiones durante la estancia en puertos europeos.
2. La respuesta de las navieras
Las navieras han sido claras desde el principio: el EU ETS es un coste operativo externo que se traslada íntegramente al cargador a través del recargo ETS Surcharge.
Con la llegada del 100% de cobertura, gigantes del sector ya han advertido de incrementos que pueden superar el 40% respecto a los niveles de 2025. Dependiendo de la ruta y el tipo de equipo (Dry o Reefer), este recargo puede representar ahora entre un 6% y un 12% del flete total, convirtiéndose en una partida ineludible en cualquier cotización.
Nota para el importador/exportador: Este recargo no es fijo; fluctúa mensualmente según el precio de mercado de los derechos de emisión en el mercado de carbono de la UE.
3. ¿Para qué utiliza la Unión Europea este dinero?
Es común preguntarse si estas tasas son simplemente un «impuesto más». No obstante, la normativa europea establece que los ingresos generados por el ETS deben reinvertirse en la propia transición energética:
- Fondo de Innovación: Gran parte de lo recaudado se destina a financiar proyectos de tecnologías bajas en carbono, como el desarrollo de barcos propulsados por hidrógeno o metanol verde.
- Descarbonización del sector marítimo: Se busca subvencionar la diferencia de precio entre el combustible fósil tradicional y los nuevos combustibles sostenibles, que todavía son mucho más caros.
- Infraestructura portuaria: Mejora de los puertos para permitir la conexión eléctrica de los buques en muelle (Cold Ironing), reduciendo la contaminación local.
4. Aspectos negativos
Aunque el objetivo es ambiental (reducir el 55% de emisiones para 2030), el impacto económico en Europa es ambivalente:
- Inflación en la cadena de suministro: Al encarecerse el transporte de materias primas y productos finales, existe una presión alcista en los precios de consumo dentro del territorio europeo
- Riesgo de desvío de rutas: Existe la preocupación de que algunos buques prefieran hacer escala en puertos cercanos a la UE (como Tánger Med, puertos en Reino Unido o Alexandría en Egipto entre otros) para evitar pagar por el tramo largo del viaje, lo que la UE intenta combatir con medidas anti-elusión.
5. Alternativas y Soluciones propuestas desde España
Ante este escenario, los puertos españoles y la asociación Puertos del Estado proponen varias vías de solución para equilibrar la balanza:
1. Aplicación de la normativa a nivel Global (IMO)
La principal petición es que el impuesto al carbono no sea solo de la UE, sino que lo implemente la Organización Marítima Internacional (IMO) a nivel mundial. Esto garantizaría que todos los puertos del mundo compitan bajo las mismas reglas del juego (Level Playing Field).
2. Modificación de la definición de «Puerto de Escala»
Proponen cambiar la ley para que las paradas técnicas en puertos cercanos a la UE (como Tánger Med o East Port Said) no sirvan para reducir el pago del ETS. La idea es que, si un barco viene de China, se cuente el trayecto completo hasta Europa, aunque pare 1 hora en Marruecos.
3. El «Observatorio del ETS»
España ha liderado la creación de un Observatorio Europeo para monitorizar en tiempo real el desvío de buques. Si se demuestra con datos que la carga se está fugando a puertos extracomunitarios, la Comisión Europea está obligada por ley a revisar y modificar la directiva.
4. Bonificaciones y Eficiencia
Algeciras está apostando por compensar el sobrecoste del carbono con bajas tasas portuarias y máxima eficiencia operativa. Además, están invirtiendo más de 80 millones de euros en sistemas OPS (Onshore Power Supply) para que los barcos se conecten a la red eléctrica y no emitan CO2 mientras están en el puerto, reduciendo así la tasa que deben pagar.
Reflexión de Gerardo Landaluce: «No se consigue defender el medio ambiente creando paraísos fiscales de CO2 muy cercanos; lo único que se logra es exportar la contaminación y las empresas fuera de Europa».
Conclusión
El paso al 100% del recargo ETS en 2026 marca el inicio de una nueva era en la logística internacional. Ya no es un cargo marginal, sino un componente estructural del coste de transporte.
En BestWay Cargo, trabajamos para ofrecerte la máxima transparencia en tus costes logísticos y ayudarte a optimizar tus rutas para mitigar el impacto de estas nuevas regulaciones ambientale.
